Come ti salto il fosso: A lezione di ripresa economica in Islanda.

                A causa della crisi finanziaria globale, nel 2008 l'Islanda ha sperimentato uno dei periodi più tragici che qualsiasi altro paese “sviluppato” abbia dovuto affrontare dal dopoguerra. Ma da quel momento in poi, la ripresa, caratterizzata da azioni intraprese a tutela dei cittadini e dello Stato, è stata altrettanto sorprendente. Potrebbe questa isola-nazione darci qualche  insegnamento di cui far tesoro? Analizziamo la faccenda e scopriamolo.

                L’Islanda, chiamata anche “The Rock” dagli Islandesi, è un’isola frutto della lava che fuoriesce dallo scontro tettonico tra la placca nordamericana e quella eurasiatica. E questo rende il territorio estremamente prolifico dal punto di vista geotermico con geysers, vulcani e innumerevoli sorgenti termali. Ebbene l’isola esiste da circa 17-18 Mln di anni ed è stata popolata, reggendosi prevalentemente su pesca e agricoltura, solo nell’ultimo millennio fino a quando, sotto l’endorsement alcuni plutocrati globali, verso la fine dello stesso, han deciso di tramutare la loro terra in un Casinò Finanziario dei mercati per il loro capitale globale.

               Da qui il tracollo che ha colpito l’economia reale con un colpo così duro che pochi paesi potrebbero rialzarsi. Eppure... È proprio così! Hanno fermato la nave, invertito la rotta e ripreso a navigare. Sono in piena ripresa economica. E le prospettive sono anche migliori.

                Difatti grazie alla disponibilità di energia Geotermica, l'Islanda ha un enorme potenziale in materia di produzione di gas idrogeno e di celle di combustibile. E lo stesso settore della pesca, nella cui industria l’Islanda è tornata ad investire, molto probabilmente migliorerà, vista la tendenza
nel cambiamento delle temperature oceaniche, e presumibilmente si vedranno più Merluzzi spostarsi nelle loro acque.

                E adesso che sono tornati alla pesca, parlano volentieri e con orgoglio del loro viaggio di ritorno verso la salute economica.

                Guarda caso ho trovato, sulle pagine online del giornale "Tedesco" SPIEGEL, alcune interessanti interviste, a firma di 'Guido Mingels' e che riporto appresso, fatte in Islanda ad: un investitore, un ministro delle Finanze, un pescatore, un economista e ad un’esperta di maglieria e sessuologia.

                Quanto accaduto dal 2008 al 2011 in Islanda è da tutti considerato come la peggior crisi finanziaria della Storia. Apparentemente mai prima di questa volta una nazione sia stata in grado di accumulare così tanta ricchezza procapite in poco tempo per poi perderla nuovamente in un ancor più breve lasso temporale.

                Eppure l’Islanda, sebbene abbia una popolazione di appena 320mila abitanti, ha messo in atto ciò che, stando ai pareri di moltissimi e rinomati esperti in materia, è definibile come la ripresa economica più veloce di cui si abbia ad oggi alcuna nota al mondo.

                Consideriamo ad esempio il PIL dell'Islanda nuovamente in aumento e di recente con una crescita pari al 2%. Ma anche gli stipendi crescono e di rimando il Debito Pubblico cala sempre più. E che dire del governo che, senza austerità ma applicando del semplice buon senso, ha già pagato - in anticipo sulle scadenze concordate - parte dei Mld ricevuti in prestito dal FMI nel 2008. E questo, NON LA STABILITÀ DI GOVERNI COME QUELLO ATTUALMENTE IN CARICA IN ITALIA, instilla un grosso senso di fiducia negli investitori ma soprattutto negli Islandesi.

                Ma in che modo l’Islanda è riuscita laddove gli altri falliscono? Non è che, ponendoci con umiltà, potremmo imparare qualcosa dal popolo Islandese?

                Ecco a seguire le interviste a cui facevo riferimento.

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•                 L’Economista

                 “Dietro l’inizio del miracolo islandese c’è la Germania”, dice Ásgeir Jónsson, 43, nel suo ufficio mentre si china su alcuni schemi e diagrammi. Tutti scattano verso il basso nell'autunno del 2008, per mostrare poi una graduale salita a partire dal 2010. Ma perché la Germania? Jónsson chiaramente gode nel vedere la sorpresa dipinta sul volto di chi l’ascolta.

                Jónsson, è un ex-Economista Capo per Kaupthing Bank, una delle tre banche islandesi che ha fatto leva finanziaria con molti, troppi debiti e si è schiantata dalla sera al mattino nel 2008, e tutto questo dopo anni di crescita senza precedenti. Miliardi si sono evaporati all'istante, mentre centinaia di migliaia di depositanti e investitori stranieri temevano che avrebbero perso i loro soldi. Anche il lavoro di Jónsson scomparve. Grazie al tempo libero ritrovato, ha scritto il libro "Perché Islanda? Come una dei paesi più piccoli del mondo sia diventato la più grande vittima del tracollo finanziario globale.".

                Era il denaro tedesco, Jónsson dice, che scorreva senza impedimenti in seguito alla liberalizzazione delle banche islandesi nel 1990. Ancora oggi, la Germania resta il più grande creditore dell’Islanda, dice. Solo nel 2010, le banche tedesche, avevano aperto sinistri e contenziosi in Isalnda per oltre €20000000000. "La Germania ha un debole per l'Islanda", dice Jónsson, che ora lavora come professore di economia a Reykjavik. "Anche Wagner prese in prestito materiale per le sue opere dalle nostre leggende", dice. Nel 2012, il numero di turisti tedeschi in Islanda, con 65.000 visitatori, pone la Germania al terzo posto dietro gli Stati Uniti e la Gran Bretagna.

                Il rapido ritorno dell'Islanda ad uno stato in buona salute è imperniato su una serie di misure che il premio Nobel Paul Krugman ha in seguito indicato come "fare l' Islanda".

Krugman, un ammiratore della drammatica rimonta dell'Islanda, ha raccomandato un simile cocktail politica ad altre nazioni in crisi. Le regole sono le seguenti:

• Permettere il collasso delle banche in difficoltà nel paese; 
• svalutazione monetaria se si dispone di una valuta propria; 
• introdurre controlli seri sui capitali;
• cercare di evitare il pagamento dei debiti esteri.

                Può sembrare una ricetta estremamente egoistica - e lo è stato. Considerando che mentre in Iralnda miliardi di denaro pubblico sono stati pompati nel sistema bancario in modo che le istituzioni finanziarie potessero ripagare i loro creditori - maggiormente esteri, gli Islandesi hanno votato contro questo percorso in due referendum separati. Essi non potevano comprendere perché toccasse a loro dover pagare per l'avidità degli investitori stranieri che hanno seguito il canto delle sirene promettente alti tassi di interesse fino a giungere sull'isola stato.

                Jónsson scuote solo la testa stancamente quando gli viene chiesto se ha la coscienza sporca. Egli sostiene di essere stato uno dei pochi che ha avvertito della bolla finanziaria molto prima che scoppiasse.

                Ora, lui è entusiasta nuove opportunità del paese, che sono molto simili a quelle che ha sempre avuto. "Una popolazione laboriosa. Una democrazia sana. Un alto livello di istruzione. Turismo. Risorse naturali, come il vento, idroelettrica e geotermica. E la pesca. Cosa saremmo senza la pesca?".

•                 Il Pescatore

               Una testa di renna dall'aspetto potente con un rack completo è montato sul muro di Valli Hoskuldsson. Su uno scaffale in basso, ci sono libri sulla gestione del rischio e della finanza globale. Hoskuldsson, un grande uomo con una voce gentile, è appena tornato da una battuta di pesca durata 40 giorni nel Mar Glaciale Artico su un peschereccio di 60 metri, il Reval Viking, durante la quale sono stati catturati un paio di centinaia di tonnellate di gamberi e halibut.

Ha iniziato la sua carriera come un pescatore, prima che gli uomini islandesi sono entrati improvvisamente nel settore finanziario per diventare consulenti di investimenti. Hoskuldsson stesso è stato assunto presso una banca locale chiamata Glitnir, che continuava a soffrire miliardi in perdite. "Ero uno dei ragazzi che hanno imposto prestiti a persone", dice Hoskuldsson. 

                Lui ricorda bene il giorno in cui un agricoltore ha voluto prendere un mutuo del valore di 10 milioni di corone (circa 65.000 € ) mettendo a garanzia dello stesso una macchina agricola vecchia di 20 anni. “Sono andato al mio capo con i miei dubbi. Ha solo detto: 'Dagli i soldi, e se vuole il doppio, dagli anche quello'.".

                Appena un mese dopo aver lasciato il suo lavoro in banca, Hoskuldsson è stato assunto come ingegnere meccanico su una barca da pesca. Oggi, egli vede il lavoro bancario come un errore motivato dalla promessa di bonus elevati. E il modo in cui molti islandesi parlano di quel periodo: si sentono ingannati dalle élite del paese e dai loro tanti soldi, i cui meccanismi hanno duramente compresi.

                Oggi, le pescherie sono responsabili per circa il 42% per cento delle esportazioni islandesi. Poco dopo la crisi, lo stato ha aperto tutti i suoi siti di pesca (come per le pescherie di Mazara del Vallo), permettendo ad ogni cittadino di pescare e vendere fino a 650Kg (1433 libbre) al giorno, nei periodi in cui è consentita la pesca, il che ha spinto molti pescatori dilettanti a trascorrere serate e i fine settimana in acqua. Che cosa potrebbe essere più islandese di una cittadinanza di pescatori?

•                 L'Investitore

                Con la sua camicia fuori dai pantaloni, braccialetto in pelle e sorriso, Skúli Mogensen è considerato uno dei residenti più ricchi d'Islanda, e alcuni dicono che sia anche uno dei più cool. Un tempo studente di filosofia, adesso si occupa di fondare aziende e collezionare arte. Una serie di opere, dell’prominente artista danese-islandese Olafur Eliasson, chiamata "Cars in Rivers" pende sulla parete del suo ufficio a Reykjavik. Mostra alcuni SUV bloccati in fiumi islandesi, mentre gli islandesi cercano di tirarli fuori -- un simbolo dell’arroganza del paese, ma anche della sua determinazione.

                Nel mese di ottobre 2008, la stessa settimana in cui l’allora primo ministro islandese Geir Haarde ha invitato l'Onnipotente per proteggere il paese in un discorso televisivo, Mogensen ha venduto la sua società di software OZ Communications - con sede a Montreal, dove Mogensen aveva vissuto per anni - a Nokia. Quando ha sentito la notizia del crollo finanziario in patria, dice: "Sapevo che dovevo andare a casa, che potrebbero essere utile. Me e il mio denaro”. Il 45enne ha investito in start-up e fondata la linea aerea low cost ‘Wow Air’, che oggi porta i turisti da 16 città europee a Reykjavik.

                Sdraiato quasi in orizzontale in una poltrona di pelle, continua :

                ... "Sapevo che ci sono tre principali settori in crescita in Islanda. In primo luogo, la pesca, ma il cui mercato è altamente regolamentato. In secondo luogo, il turismo con il settore che è attualmente in crescita di oltre il 20% all'anno. È pazzesco. Quindi la compagnia aerea. Terzo, energia alternativa. L'Islanda è l’eco-paese per eccellenza. Questa è la ragione per la storia del bio-metanolo".

                Quando si tratta di tecnologia energetica, gli islandesi sono abbastanza viziati. Anziché riscaldare l'acqua per far la doccia, devono raffreddarla per evitare di bruciarsi. L'acqua calda viene convogliata sotto i marciapiedi del paese per tenerli liberi dal ghiaccio. E nei pressi dell'aeroporto di Reykjavik c'è una centrale geotermica che non solo ha aiutato il paese a creare la sua più grande attrazione turistica, il centro termale geotermico Blue Lagoon, ma ha anche aiutato Mogensen nel sua più recente investimento. La laguna è piena di acqua salata, silicea e straordinariamente blu, il sottoprodotto della porta accanto... la centrale elettrica. Carbon Recycling International, un quarto della quale è di proprietà di Mogensen, utilizza un altro dei sottoprodotti della centrale: l'anidride carbonica.

                Sembra un trucco magico, e forse sono coinvolti gli elfi e troll in cui molti islandesi credono. Un processo speciale trasforma il killer ambientale CO2 in metanolo, un combustibile verde. “Nel 2014 vogliamo produrne 3 milioni di litri all'anno", o circa il 3% di quello presente sul mercato mondiale, dice.

                Il metanolo può essere miscelato con la benzina tradizionale, e teoricamente, le stazioni di produzione come Carbon Recycling International potrebbero essere istituite ovunque la CO2 sia un sottoprodotto. L'energia rinnovabile è pensata per essere la grande occasione per l’Islanda per le future esportazioni. Finora, il Paese utilizza solo il 25% del suo potenziale di energia idroelettrica e geotermica. Ed è così che la società energetica pubblica ‘Landsvirkjun’ intendee costruire il più lungo cavo elettrico sottomarino del mondo per iniziare a rifornire il Regno Unito con energia verde entro il 2020. Per allora, Mogensen dice che egli crede che ogni auto sulle strade d'Islanda sarà alimentata da fonti rinnovabili, proprio come il suo fuoristrada. "Va completamente a bio-metanolo", dice mentre ci si infila dentro.

•                 L’esperta del Lavorare a Maglia e del Sesso

                La crisi finanziaria islandese e la successiva ripresa potrebbero essere viste come la terapia di gruppo più costosa di tutti i tempi. Gli islandesi hanno avuto 5 anni per riunirsi e chiedersi: chi siamo e qual è il nostro posto nel mondo?

                "Sono felice che sia arrivata la crisi", dice Ragnheidur Eiríksdóttir, che si fa chiamare Ragga. "Ancora una volta noi Islandesi sappiamo che cosa è importante per noi".

                Se si deve credere Ragga e diversi sondaggi d’opinione, lavorare a maglia è tra queste cose. Dal 2008, dice, "improvvisamente, come i matti, tutti iniziarono a fare maglioni islandesi a mano". Infatti, i giovani islandesi sembrano passeggiare meno frequentemente nelle etichette a basso costo come Zara e H&M di quanto non facciano indossando maglioni fantasia, lavorati a mano, a maglia. "Sono caldi, sono belli, fanno molto islandese. Hanno un qualcosa di confortevole", dice Ragga. Lei li vede anche come l'antitesi dell’abito, l'uniforme globalizzata dei banchieri.

               Così Eiríksdóttir ha iniziato a farsi pagare in soldi per insegnare alle giovani islandesi a lavorare a maglia. Da allora ha prodotto un DVD sul lavoro a maglia, e ora attraversa l'Europa e gli Stati Uniti, e con la sua compagnia ‘Knitting Iceland’ offre visite guidate tra l’industria della maglieria del proprio paese.

                Dopo il tracollo, molti islandesi sono allontanati dal mondo e dal commercio globale. Hanno iniziato a trascorrere più tempo con le loro famiglie e bambini, in mezzo alla natura e con libri islandesi. 

                Il consumo di alcol tra i giovani islandesi è sceso, mentre la sensazione soggettiva di felicità e aumentata. E contemporaneamente alla domanda di 'filati per maglieria' c'è stato l'aumento del desiderio per i piatti tradizionali islandesi come frattaglie d'agnello, testicoli di pecora in salamoia e carne di squalo fermentato dall'odore orribile. Si è ciò che si mangia, e gli islandesi han voluto tornare ad essere islandesi.

                Ragga ordina un'altra birra. Sembra un po’ come una antica dea dell'amore in un maglione di lana. È anche un esperta delle relazioni tra Islandesi. Modera uno show televisivo di appuntamento e sta attualmente scrivendo un libro intitolato "I segreti sessuali degli islandesi". Donne e uomini nel paese, dice, hanno qualche difficoltà a trovarsi e stare insieme. Che altro si dovrebbe fare in inverno, dove la notte dura tutto il giorno?

                Con una media di 2,2 figli per donna, il paese ha anche il più alto tasso di natalità in Europa. La struttura demografica del paese è una sconosciuta in altri paesi europei. L’Economista Jónsson la chiama "Demografia da Terzo Mondo" - con la metà della popolazione del paese sotto l'età di 35 anni. L'alto tasso di riproduzione può anche avere qualcosa a che fare con il fatto che l'Islanda considera l’assistenza all'infanzia tra le responsabilità dello Stato, con il 90% di bimbi tra 1e 5 anni che vanno all'asilo.

                I giovani genitori, inoltre, non devono preoccuparsi della loro carriera, quando hanno i figli. Circa il 78% delle donne nel paese sono occupate, il tasso più alto al mondo. Ma c'è anche un'altra motivazione. "Siamo un popolo piuttosto piccolo", dice Ragga. "Dobbiamo evitare il restringimento". Durante una passeggiata attraverso i parchi di Reykjavik, al visitatore dall'Europa continentale, sembra di visitare sia il passato che il futuro. Si vedono più coppie che spingono i passeggini di quante la Germania ne abbia viste dal 1950. Allo stesso tempo, però, è una generazione che è estremamente ben collegata in rete e ottimamente istruita. Un completo 95% è connesso a Internet con un terzo in possesso di un diploma universitario.

•                 Il Ministro

                Arrivi al punto, per favore, Bjarni Benediktsson non ha molto tempo. Da maggio, è il nuovo ministro dell'economia islandese, oltre ad essere il leader del partito di indipendenza islandese. È lo stesso partito che guidò il paese nel baratro, portando ad una catastrofica sconfitta alle urne nel 2009. Ma ora, il partito è tornato e ha promesso sollievo alle famiglie indebitate del Paese. In seguito alle elezioni nella primavera del 2013, la stampa mondiale ha notato con sorpresa che l'Islanda ha fatto di coloro che, con la crisi, appiccarono il fuoco all’islanda il suo nuovo dipartimento dei vigili del fuoco.

                Benediktsson è 43enne, ma sembra più un 30enne con i suoi lineamenti giovanili e bel vestito. Ha rimorsi per quanto successo? "Non posso davvero dire che mi dispiace, no. Non si può prendere la colpa per gli errori altrui. Mi piacerebbe essere in grado di rimborsare tutti i creditori stranieri. Ma ciò è semplicemente impossibile. Dispiace. Altre domande?".

                Perché l'Islanda è riuscita dove paesi come la Grecia e la Spagna hanno fallito? Il ministro evita la questione, dicendo che trova inutile il confronto con altri stati in crisi nel sud dell’Europa. 

                In contrasto con questi paesi, egli osserva, l'Islanda ha sempre avuto ottime istituzioni statali e poco debito sovrano. "È stato solo un problema relativo alla irresponsabile settore privato", dice. Poi deve andar via. Riunioni.

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                Che cosa, allora, si può imparare dall'esperienza Islandese? L'orgoglio arriva prima del tracollo? Resta con ciò che conosci? La sensazione allo stesso tempo euforica e oppressiva che si prova è che questa isola-nazione è completamente unica. Si può portare molto poco a casa a parte un paio di fotografie. Non ci sono lezioni applicabili. Le cose che non vanno, qui possono essere risolte più velocemente che altrove. Quel che invece funziona qui, è difficile da copiare in luoghi dove la situazione è più grande e più complesso.

               Allo stesso tempo, l’Islanda si sta isolando ulteriormente. Una delle prime cose che il nuovo governo ha fatto è stato quello di congelare i negoziati di adesione all'UE. L’Islanda da sola è sufficiente, sembra essere il tono del messaggio.

                La nuova felicità solitaria degli islandesi, però, è anche pericolosa. L’Economist Ásgeir Jónsson teme "l'isolamento economico e mentale" per il suo paese in futuro. 

                Gli investitori stranieri, così tanto necessari, sono scarsi e i livelli di esportazione sono insufficienti. I suoi concittadini, Jónsson osserva, difficilmente cercano di informarsi di più su quello che succede nel resto del mondo. "Ma dobbiamo aprirci al mondo, altrimenti rischiamo di andare definitivamente sotto alla prossima crisi".

                Presso la Harpa Concert Hall di Reykjavik, il comico Bjarni Thorsson insegna ai turisti come "Diventare islandese in 60 minuti". 

                Alla fine della appuntamento, confida al suo pubblico che la frase più importante in islandese è "Petta reddast” che significa "Tutto si risolverà". Gli Islandesi sono in grado di gestire qualsiasi cosa. Così mette il suo pubblico a cantare il mantra mentre fuori tempo intona alcune delle catastrofi tipiche che possono capitare ai suoi connazionali mentre tutti applaudono a lungo.

                "Non un solo pesce nella rete.”

                               "Tutto si risolverà!”

                “Agnello fritto acido a prima colazione.”

                               “Tutto si risolverà!”

                “La moglie ha lasciato.”

                               “Tutto si risolverà!”

                “Migliaia di miliardi di debiti.”

                               “Tutto si risolverà!"